Structure et contenu
Une constitution comprend généralement l'organisation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, leurs compétences respectives et leurs modes de contrôle mutuel. Elle énonce aussi les droits et libertés fondamentaux des citoyens, ainsi que les principes généraux qui régissent la société.
Types et révision
Les constitutions peuvent être écrites ou coutumières, rigides ou souples selon la difficulté de leur modification. La plupart prévoient des procédures spéciales de révision, souvent plus complexes que l'adoption des lois ordinaires, pour assurer leur stabilité tout en permettant leur adaptation aux évolutions sociétales.
Rôle démocratique
Au-delà de son aspect juridique, une constitution reflète les valeurs et aspirations d'une société à un moment donné. Elle peut faire l'objet de débats sur son adaptation aux enjeux contemporains, notamment concernant la participation citoyenne, la représentation ou les nouveaux droits sociaux et environnementaux.