Parcours politique
Député socialiste à partir de 1919, Blum prend la tête de la SFIO après le congrès de Tours de 1920, refusant l'adhésion à l'Internationale communiste. Il reconstruit le parti socialiste français autour de valeurs démocratiques et réformistes, s'opposant tant au communisme qu'au fascisme montant.
Front populaire et gouvernement
Chef du gouvernement de Front populaire de juin 1936 à juin 1937, il met en œuvre d'importantes réformes sociales : congés payés, semaine de 40 heures, conventions collectives. Son action marque durablement le droit du travail français, malgré les difficultés économiques et les tensions internationales de l'époque.
Guerre et après-guerre
Déporté à Buchenwald puis Dachau pendant la Seconde Guerre mondiale, il reprend brièvement la présidence du Conseil en 1946-1947. Théoricien du socialisme démocratique, ses écrits et son action politique influencent durablement la gauche française non-communiste.