Parcours et accession au pouvoir
Né en 1965 à Damas, Bachar al-Assad étudie la médecine et se spécialise en ophtalmologie à Londres. Initialement destiné à une carrière médicale, il est rappelé en Syrie en 1994 après la mort de son frère aîné Bassel, héritier présomptif. Il gravit rapidement les échelons militaires et politiques avant d'être élu président en 2000 avec 97% des voix, dans un scrutin sans opposition.
Présidence et guerre civile
Sa présidence débute par des promesses de réformes économiques et politiques limitées, rapidement interrompues. Le soulèvement populaire de 2011, dans le contexte du Printemps arabe, dégénère en conflit armé opposant les forces gouvernementales à diverses factions rebelles. Le conflit, internationalisé, implique de multiples acteurs régionaux et internationaux et a causé des centaines de milliers de morts et des millions de déplacés.
Position internationale
Bachar al-Assad fait l'objet de sanctions internationales et est accusé de crimes de guerre par plusieurs instances, notamment pour l'usage d'armes chimiques contre les populations civiles. Son régime bénéficie du soutien militaire de la Russie et de l'Iran, lui permettant de reconquérir une large partie du territoire syrien depuis 2015.