Maurice Papon était secrétaire général de la préfecture de la Gironde sous l'Occupation allemande. Il fut accusé d'avoir participé à la déportation de plus de 1 600 Juifs entre 1942 et 1944, notamment en organisant les convois vers le camp de transit de Drancy.
Le procès s'est déroulé du 8 octobre 1997 au 2 avril 1998 à Bordeaux. Il constitue l'un des derniers grands procès français liés aux crimes de la Collaboration. De nombreux témoins et parties civiles ont été entendus durant ces six mois d'audience.
Maurice Papon fut reconnu coupable de complicité de crimes contre l'humanité et condamné à 10 ans de réclusion criminelle. Il fut également privé de ses droits civiques et de ses décorations. Il n'effectua que trois ans de prison avant d'être libéré pour raisons de santé en 2002.