Histoire et statut
Créée en 1976 par la fusion de la Compagnie Générale Transatlantique et des Messageries Maritimes, la SNCM était une entreprise publique française. Elle héritait d'un savoir-faire maritime centenaire et détenait une position dominante sur les liaisons vers la Corse, considérées comme un service public de continuité territoriale.
Activités et réseau
La SNCM exploitait une flotte de ferries reliant principalement Marseille, Toulon et Nice à Bastia, Ajaccio, Île-Rousse et Porto-Vecchio. Elle proposait également des liaisons vers l'Algérie, la Tunisie et le Maroc, transportant annuellement plusieurs millions de passagers et leurs véhicules.
Difficultés et fin d'activité
Confrontée à des difficultés financières récurrentes et à la concurrence de compagnies privées comme Corsica Ferries, la SNCM a fait l'objet de plusieurs plans de restructuration. Malgré les aides publiques et les tentatives de privatisation, elle a été placée en liquidation judiciaire en janvier 2016, marquant la fin d'une époque du transport maritime français.