Parcours politique
Élu député au Bundestag en 1976, Kohl devient président de la CDU en 1973 puis chancelier en 1982 après une motion de censure constructive. Il remporte quatre élections consécutives, dirigeant une coalition CDU/CSU-FDP pendant seize années, ce qui en fait le chancelier allemand ayant exercé le plus longtemps après Bismarck et Adenauer.
Réunification et construction européenne
Kohl pilote la réunification allemande en 1990, gérant les aspects diplomatiques et économiques de cette transition historique. Il joue un rôle déterminant dans l'approfondissement de l'intégration européenne, notamment avec la création de l'Union européenne par le traité de Maastricht (1992) et le lancement de l'euro. Sa relation privilégiée avec François Mitterrand symbolise la réconciliation franco-allemande.
HĂ©ritage et controverses
Surnommé le 'chancelier de l'unité', Kohl laisse un héritage contrasté entre ses succès diplomatiques et les difficultés économiques de la réunification. Sa carrière se termine par un scandale de financement occulte de la CDU qui ternit sa réputation, mais son rôle dans la transformation de l'Europe lui vaut une reconnaissance historique durable.