Organisation et fonctionnement
La France compte une vingtaine de CRA répartis sur le territoire, d'une capacité totale d'environ 2000 places. La durée de rétention peut aller jusqu'à 90 jours, avec possibilité de prolongation dans certains cas. Les personnes retenues peuvent bénéficier d'une assistance juridique et sociale assurée par des associations habilitées.
Conditions de vie et droits
Les CRA doivent garantir l'accès aux soins médicaux, à l'information juridique et au contact avec l'extérieur. Cependant, ces établissements font régulièrement l'objet de critiques concernant les conditions d'hébergement, la prise en charge sanitaire et le respect des droits fondamentaux. Le Contrôleur général des lieux de privation de liberté effectue des visites régulières pour évaluer les conditions de rétention.