GĂ©ographie et population
Située dans une vallée désertique à environ 80 kilomètres de la mer Rouge, La Mecque compte près de 2 millions d'habitants permanents. La ville connaît une expansion démographique temporaire considérable lors des périodes de pèlerinage, pouvant accueillir jusqu'à 3 millions de visiteurs simultanément.
Importance religieuse
La Mecque est le lieu de naissance du prophète Mahomet et abrite la Kaaba, édifice cubique noir situé au centre de la Grande Mosquée (Masjid al-Haram). Tout musulman physiquement et financièrement capable doit effectuer le pèlerinage du hajj au moins une fois dans sa vie, faisant de la ville un centre spirituel majeur pour 1,8 milliard de fidèles.
Économie et développement
L'économie de La Mecque repose principalement sur le tourisme religieux et les services liés au pèlerinage. D'importants projets d'infrastructure et d'urbanisme ont été réalisés ces dernières décennies pour accueillir le flux croissant de pèlerins, transformant le paysage urbain traditionnel de la ville.