Géographie et pays riverains
Le golfe Persique borde huit pays : l'Iran au nord et au nord-est, l'Irak et le Koweït au nord-ouest, l'Arabie saoudite, Bahreïn, le Qatar et les Émirats arabes unis au sud-ouest, et Oman au sud-est. Le détroit d'Ormuz, large de seulement 54 km à son point le plus étroit, constitue l'unique accès maritime au golfe et représente un passage crucial pour le transport pétrolier mondial.
Importance économique et énergétique
La région concentre les plus grandes réserves mondiales d'hydrocarbures, avec des pays comme l'Arabie saoudite, l'Iran, l'Irak, le Koweït et les Émirats arabes unis parmi les premiers producteurs mondiaux. Environ 21% du pétrole mondial transite par le détroit d'Ormuz, faisant de cette voie maritime un point névralgique de l'économie énergétique internationale.
Enjeux géopolitiques
Le golfe Persique est marqué par des tensions récurrentes entre puissances régionales, notamment entre l'Iran et l'Arabie saoudite, ainsi que par la présence militaire américaine importante depuis les années 1980. Les rivalités portent sur l'influence régionale, les questions confessionnelles, et le contrôle des routes commerciales énergétiques, générant une instabilité chronique qui affecte les marchés mondiaux.