Historique et cycle des conférences
Quatre conférences majeures ont eu lieu : Mexico (1975), Copenhague (1980), Nairobi (1985) et Pékin (1995). Chaque décennie, ces sommets ont permis d'évaluer les progrès accomplis et de définir de nouvelles priorités. La conférence de Pékin en 1995 reste la plus influente avec l'adoption de la Déclaration et du Programme d'action de Pékin, signés par 189 pays.
Domaines d'action prioritaires
Les conférences abordent douze domaines critiques : pauvreté, éducation, santé, violence contre les femmes, conflits armés, économie, participation politique, mécanismes institutionnels, droits fondamentaux, médias, environnement et droits des fillettes. Ces thématiques reflètent l'approche globale adoptée pour traiter les inégalités de genre.
Impact et suivi
Ces conférences ont établi des normes internationales et influencé les politiques nationales en matière d'égalité des genres. Le suivi s'effectue par des examens quinquennaux appelés "Pékin+5", "Pékin+10", etc., permettant d'évaluer la mise en œuvre des engagements pris par les États membres.