Fonctionnement et caractéristiques
Le Flashball fonctionne selon le principe d'un lanceur à air comprimé qui propulse des balles en caoutchouc de 44 mm de diamètre à une vitesse d'environ 100 m/s. La portée effective est de 10 à 20 mètres et l'arme est conçue pour viser les membres plutôt que les zones vitales. Plusieurs modèles existent, notamment le Flashball Super Pro utilisé en France.
Usage et controverses
Adopté par de nombreuses forces de police européennes depuis les années 2000, le Flashball est utilisé lors d'opérations de maintien de l'ordre, d'interpellations difficiles ou de situations de légitime défense. Son usage fait régulièrement débat en raison de blessures graves documentées (traumatismes oculaires, fractures) et de questions sur la proportionnalité de son emploi. Les protocoles d'utilisation varient selon les pays et font l'objet d'évolutions réglementaires constantes.